En las últimas horas, una publicación de la asociación civil COENDU, y una denuncia presentada en el Sistema de Denuncias Ambientales del Ministerio de Ambiente, pusieron en cuestión el manejo del área protegida de Cerro Verde, en el departamento de Rocha.

En concreto, se reclamaba por la apertura de un nuevo camino para vehículos en dicha área protegida, senda cuyo trazado estaría, al menos parcialmente "en conflicto con los valores de conservación" a preservar en el lugar.

"Estas cosas las trabajamos, no la improvisamos ni entramos a lo tigre", dijo a Montevideo Portal el intendente rochense Alejo Umpiérrez, molesto por lo que considera un uso político del tema.

"Este camino ya existía, lo que se hizo fue ensancharlo. Tenía seis metros y se lo llevó a doce", detalló.

Dicha senda es una de las dos vías de acceso a Cerro Verde, que existen desde hace años y que, supuestamente permitirían el acceso de vehículos. Sin embargo, el jerarca asegura que resultaban intransitables. "Yo me quedé trancado dos veces y me tuvieron que remolcar con tractor del Ejército", ejemplificó.

"El lugar de destino de ambos caminos es el mismo: una playa de estacionamientos para vehículos, que ya estaba", detalló.

Durante el ensanche "quitamos con todo quedado cuidado acacias y pinos, especies exóticas cuya deforestación está aconsejada" y en lo que se trabaja en otras zonas del departamento, como Cabo Polonio.

Según Umpiérrez, es falso que se haya dañado el pastizal psamófilo que "está por otro lado" y el camino "ni lo roza". también niega que afecté los 33 untos de interés arqueológico existentes en el cerro, ya que dicho sendero termina a un kilómetro del accidente geográfico en cuestión, exactamente donde ya estaba el estacionamiento.

"Esta es una movida política de gente que ha sido desplazada de posiciones de decisión dentro del área protegida, y no les gusta el nuevo funcionamiento", criticó el intendente.

"Rocha, por primera vez en su historia creó un Departamento de Ambiente para trabajar en consonancia con el cuidado del medio", expresó.

En cuanto al uso del lugar, Umpiérrez no comulga con la idea de que "Un área protegida tenga que ser un lugar cerrado con candado", algo que, asegura, hoy sucede de forma literal. "la gente tiene que pedir para entrar", dijo.

"Queremos el área al servicio de la comunidad, sustentablemente utilizada. La idea es hacer senderos de interpretación, un centro de visitantes, generar una posibilidad de utilización turística que es una forma de vida para una gente muy castigada como es la de La Coronilla", zona costera que "en los años 80, debido al trazado del Canal Andreoni, perdió su esplendor turístico".

Reafirmando lo dicho, Umpiérrez remitió Montevideo Portal un documento firmado por numerosos vecinos de La Coronilla, donde solicitan que se les devuelva el derecho a acceder al área de cerro verde, algo que hoy tienen vedado. (Ver documentos adjuntos al pie de la nota).

"Estamos tratando de generar una alternativa para gente que hoy no tiene ninguna. Además, el Plan de Manejo del área, creado por el gobierno anterior, dice exactamente eso", enfatizó.

"Hay gente que cree que las áreas protegidas son áreas prohibidas, y no es la idea". Para el gobernante departamental, se trata de espacios para generar conciencia ambiental, circuitos educativos, enseñanza" y que, "con un estudio de carga hecho con responsabilidad, se puede aprovechar turísticamente".