La cifra es concreta, pero el trasfondo es mucho más amplio: 685.439 turistas llegaron a Uruguay entre abril y junio de este año, y dejaron 309 millones de dólares en el país. El dato, aportado por el Departamento de Investigación y Estadísticas del Ministerio de Turismo, marca un crecimiento sostenido en comparación al mismo trimestre del 2024, en volumen de turistas y en gasto. Y pone al turismo como una de las locomotoras que mantiene a la economía con pulso, incluso en un año electoral.

El turismo receptivo creció, se diversificó y mostró señales de consolidación, con un fuerte impulso desde países vecinos, aunque también con una presencia notable de visitantes de América del Norte y Europa. Como era de esperar, los argentinos siguen siendo el principal mercado: 366.797 visitantes cruzaron el Río de la Plata, dejando 145 millones de dólares en el país.

Brasil pisa más fuerte y Paraguay irrumpe con potencia

En segundo lugar se ubica el turista brasileño, con 95.658 visitantes y 50 millones de dólares gastados. El número es relevante por dos razones: muestra un repunte frente a 2024 y confirma que el visitante norteño vuelve a mirar con atención los destinos uruguayos, especialmente Rocha y el este del país.

Pero el dato más sorpresivo lo da Paraguay, que incrementó un 75 % su presencia en el país: 14.672 visitantes en apenas tres meses, lo que sugiere que Uruguay empieza a posicionarse como una opción firme en un mercado que históricamente fue marginal.

Europa y América del Norte: turistas de largo aliento

El informe también destaca la llegada de 31.939 europeos, una cifra que se mantiene estable y que reafirma la fidelidad de ese perfil de viajero. Además, 18.795 norteamericanos ingresaron en el segundo trimestre, consolidando un flujo que no solo es turístico, sino también de inversión y exploración cultural.

Desde Chile llegaron 12.863 turistas, y de otras nacionalidades de América 39.548 personas, un segmento que crece gracias a los vuelos regionales y a la estabilidad del destino Uruguay.

Semana de Turismo: un motor que no se agota

El mes de abril, con la ya clásica Semana de Turismo (o Santa), funcionó como eje clave para estos resultados. Se trató de una semana con altos niveles de ocupación hotelera, actividad comercial y movimiento interno, que reactivó cadenas de valor locales en balnearios y ciudades del interior. En Rocha, según actores del sector consultados por Rochaaldia, la llegada de argentinos fue "fluida y sin sobresaltos", aunque remarcan la necesidad de mejores políticas de promoción y conectividad.

El turismo emisivo bajó

El dato que complementa el informe y muestra otra cara de la moneda es el del turismo emisivo: viajaron al exterior 563.095 uruguayos, con un gasto de 290 millones de dólares. La gran mayoría —62 %— eligió Argentina como destino, mientras que Brasil captó el 27 % del flujo.

El descenso, aunque leve, confirma una tendencia: más extranjeros llegan que uruguayos salen, lo que genera un saldo turístico positivo. Para los operadores, esto es clave: significa consumo, empleo y circulación de divisas en territorio nacional.

Reflexión política y perspectiva

Más allá de las cifras, el informe del Mintur coloca al turismo en el centro del debate sobre el modelo de desarrollo nacional. ¿Está Uruguay aprovechando su potencial como destino? ¿Hay una estrategia de largo plazo? ¿Se está invirtiendo en infraestructura para sostener esta tendencia?

Los números del segundo trimestre son una postal alentadora, pero también un llamado de atención: el éxito no se hereda, se construye. Con inversión, políticas públicas activas, y una mirada que incluya al interior profundo, especialmente departamentos como Rocha, donde el turismo no es una opción: es futuro.