Según un informe oficial de DINARA, en 2024 se reportaron 54 denuncias de peces muertos en cursos de agua de todo el país. Rocha figura entre los departamentos afectados. La mayoría de los casos ocurrió en julio y agosto, y tuvo como protagonista al sábalo (Prochilodus lineatus), víctima de las temperaturas extremas registradas ese invierno. La DINARA pide a la población que ante nuevos casos, se utilice el formulario de denuncia o se escriba a: mortandadpeces@mgap.gub.uy.

El informe técnico de la Dirección Nacional de Recursos Acuáticos (DINARA) confirmó lo que muchos vecinos venían advirtiendo: durante 2024 se multiplicaron los episodios de mortandad masiva de peces en ríos y arroyos de Uruguay, con mayor intensidad en los meses de julio y agosto. Rocha no fue ajena a este fenómeno.

Bajo la lupa de los técnicos, 54 denuncias ciudadanas fueron registradas en el país, siendo Rocha una de las zonas donde se documentó oficialmente un caso. La mayor concentración se dio en el sur del país, especialmente en Canelones, San José y Colonia, donde el frío polar golpeó con más fuerza.

Los protagonistas de la mortandad fueron en su mayoría sábalos (Prochilodus lineatus), especie típica de agua dulce. Pero también se reportaron casos de bagres, dorados, lisas y viejas del agua. En muchos casos, los peces aparecieron muertos o moribundos, flotando en cursos de agua o varados en las orillas.

 El frío extremo, la causa principal

La causa no fue una sola, pero sí predominó una: el frío extremo. Según datos de INUMET, el invierno de 2024 fue uno de los más duros en décadas. Julio, en particular, registró temperaturas hasta 2 grados por debajo de lo normal, con una ola polar persistente que llevó los termómetros a niveles críticos para la fauna acuática.

Este tipo de descensos bruscos de temperatura impacta directamente en especies como el sábalo, que no tolera temperaturas menores a 10°C por más de 36 horas. Y eso fue exactamente lo que ocurrió, según la evidencia recogida por DINARA.

 Análisis y salidas de campo

El informe detalla también salidas de campo realizadas por técnicos de DINARA, necropsias a ejemplares congelados y coordinaciones con municipios. Aunque en Rocha el evento fue aislado, se subraya la importancia de contar con canales de denuncia abiertos y articulaciones rápidas con intendencias y actores locales.

“El frío mata peces. Es una verdad biológica, pero también un llamado de atención ambiental”, explica uno de los técnicos consultados en el documento. Las necropsias mostraron peces juveniles con signos claros de inanición, sin grasa visceral y con estómagos vacíos, producto de la baja temperatura del agua.

 Patrón repetido y futuro incierto

No es la primera vez que ocurre. Ya en 2010, un fenómeno similar provocó la muerte de miles de peces en el litoral uruguayo. Los especialistas aseguran que estos eventos responden a patrones cíclicos, y que el monitoreo constante y la educación ambiental son claves para la prevención.

Rocha, con su vasta red de ríos, lagunas y arroyos, debe estar preparada. La DINARA recomienda a los ciudadanos reportar cualquier episodio similar mediante el formulario en línea o escribiendo a mortandadpeces@mgap.gub.uy.

El agua dice mucho más de lo que parece. Y esta vez, el silencio de los peces muertos fue un grito de alerta.