En el marco de un acto cargado de simbolismo y contenido histórico, el Servicio de Parques del Ejército (SEPAE) celebró este viernes su 49° aniversario en el Parque Nacional de Santa Teresa. La ceremonia fue encabezada por la ministra de Defensa Nacional, Sandra Lazo, y contó con la presencia del intendente de Rocha, Nicolás García, así como de autoridades civiles y militares.

Con la imponente Fortaleza de Santa Teresa como telón de fondo, el evento sirvió no sólo para conmemorar casi medio siglo de trabajo institucional, sino también para reafirmar el vínculo entre el Ejército, el territorio y la memoria nacional. “La revolución de las cosas simples también implica estar presentes en el interior del país”, expresó la ministra, evocando una consigna que atribuyó al presidente de la República.

Lazo destacó la importancia del parque como símbolo de soberanía, así como su relevancia dentro del año del Bicentenario. En ese sentido, remarcó el interés del Gobierno en impulsar proyectos de cooperación internacional para el financiamiento de obras de infraestructura y caminería, así como la mejora de la cartelería interpretativa del sitio. “Estos lugares no sólo tienen valor estratégico, sino también un profundo sentido histórico y ambiental”, señaló.

Un legado que se proyecta en el tiempo

El director del SEPAE, coronel José Bentancor, ofreció un repaso por la historia del parque, recordando al visionario Horacio Arredondo, figura clave en el proceso de reconstrucción de la Fortaleza y de recuperación ambiental de la zona. “Su vida tomó otro rumbo cuando se propuso escribir la historia, restaurar el lugar y contener las dunas con plantaciones apropiadas”, relató.

El coronel recordó que fue en 1927 cuando comenzaron los trabajos en el terreno, que darían origen al actual Parque Nacional de Santa Teresa. En 1981, al pasar a depender del Departamento de Estudios Históricos del Estado Mayor del Ejército, el parque adoptó la denominación actual, asumiendo la misión de operar y mantener los Parques Nacionales bajo administración castrense.

En ese contexto, destacó que el parque y la Escuela N.º 70 fueron declarados Monumento Histórico Nacional en noviembre pasado, reconociendo el valor patrimonial del conjunto.

Una estructura al servicio de la comunidad

El director del SEPAE informó que actualmente son 108 los efectivos militares que trabajan en Santa Teresa, desempeñando múltiples tareas que exceden lo estrictamente militar. “Son electricistas, mecánicos, herreros, sanitarios, carpinteros, veterinarios y peones rurales, entre otras funciones”, enumeró Bentancor, poniendo en valor la versatilidad y el compromiso del personal.

Asimismo, subrayó los trabajos de mantenimiento en las 1.600 hectáreas del parque, en particular los esfuerzos para conservar los 64 kilómetros de caminería interna, permanentemente afectados por el uso y las inclemencias climáticas. “Cada año, junto al Ministerio de Transporte y Obras Públicas, el Estado Mayor del Ejército y la Brigada de Ingenieros N.º 1, buscamos mejorar al menos un tramo, como forma de mitigar el deterioro”.

Historia, defensa y ambiente

El acto en Santa Teresa fue también una oportunidad para subrayar la dimensión ambiental del parque, un componente que, como recordó la ministra, hoy está “arriba de la mesa” tanto en la política pública como en la conciencia ciudadana. “Nos interesa el aspecto histórico, pero también el ambiental. Museos, fortalezas, flora nativa y exótica, todo forma parte de este ecosistema cultural”, puntualizó Lazo.

La jornada concluyó con un reconocimiento al personal del parque y un recorrido por parte de las autoridades por algunas de las instalaciones recientemente restauradas. En el horizonte, el aniversario 50 asoma como una oportunidad para seguir consolidando el valor del parque como símbolo de soberanía, memoria e identidad nacional.