Científicos uruguayos y de cinco países más se embarcarán en el Falkor (too), un buque de última generación, para explorar las profundidades del Atlántico frente a nuestras costas. La misión, que durará hasta el 11 de septiembre, buscará ecosistemas marinos vulnerables a más de 2.000 metros de profundidad, donde el ojo humano nunca ha llegado. Esta ambiciosa campaña, impulsada por la Universidad de la República y financiada por el Schmidt Ocean Institute, marcará un antes y un después en la investigación marina de Uruguay. 

El proyecto, bautizado "Uruguay SUB200: Viaje a lo desconocido", tiene un objetivo ambicioso: estudiar ecosistemas marinos vulnerables que habitan en la oscuridad a más de 2000 metros bajo el nivel del mar.

Falkor (too) — es considerado una “Ferrari del mar” de 100 metros de eslora equipada con laboratorios de última generación— trabajarán 37 investigadores de Argentina, Brasil, Chile, Francia,  Alemania y Uruguay. El buque cuenta con ocho laboratorios, incluyendo el principal de 105 metros cuadrados, un laboratorio de electrónica informática, uno de robótica y un laboratorio frío para trabajo biológico. Además, posee tres conjuntos de ecosondas multihaz, con sonares y sensores acústicos así como una de las grúas más grandes en un buque de investigación. Se trata de un barco de unos 100 metros de largo por 20 metros de ancho, que permite llegar hasta 4000 metros de la costa, aunque el proyecto tiene el objetivo de inspeccionar hasta 2000 metros, espacio que ocupa el talud de la costa uruguaya. 

La plataforma oceánica de Uruguay tiene una extensión de 350 millas náuticas de soberanía sobre los recursos del lecho y subsuelo marinos. La primera expedición oceanográfica moderna se realizó en 1876 en la embarcación HMS Challenger y en ese entonces se discutía la posibilidad de que hubiera vida en aguas profundas.