Se concretó una de las obras correspondientes a la primera etapa del Plan de Regulación Hídrica de Bañados de Rocha, establecido por el Decreto Nº 229/2004. Este plan, gestionado por el Área Hidráulica de la Unidad Ejecutora, busca restaurar el equilibrio ecológico y mejorar el manejo del agua en la región.

El proyecto tiene antecedentes históricos que se remontan al siglo XIX, cuando se construyó el primer tramo del canal Andrioni con el objetivo de drenar agua de los bañados hacia el balneario La Coronilla. Durante la década del 30, el canal se amplió, y en los años 70 se construyó un segundo canal de 68 km, conocido como canal Nº2, para facilitar el uso productivo de los bañados. Sin embargo, esta intervención generó impactos negativos en la calidad del agua en La Coronilla, al mezclar aguas dulces con excedentes de producción agrícola y ganadera.

El Plan de Regulación Hídrica tiene como objetivo corregir estos desequilibrios, restableciendo el flujo natural del agua hacia la laguna Merín. La intervención actual abarca unas 650.000 hectáreas, una región caracterizada por su alta productividad agropecuaria, con cultivos de arroz y soja, y actividad ganadera. La inversión en esta primera etapa asciende a 500 millones de pesos.

Entre las principales acciones realizadas, se destaca la construcción de un canal que redirige los excesos de agua de la Laguna Negra hacia la laguna Merín, mitigando la llegada de agua dulce al Atlántico y minimizando los impactos negativos sobre el turismo en La Coronilla. Además, se han incorporado compuertas y canales laterales para optimizar el drenaje de los campos vecinos, reduciendo riesgos de inundación y mejorando la productividad agrícola.

Los beneficios de este proyecto se extienden más allá de la agricultura, ya que también se espera una mejora en la calidad del agua en la costa oceánica, favoreciendo el turismo y la protección del ecosistema. Se proyecta una reducción del 70% en el caudal de agua que llega a la playa de La Coronilla, permitiendo que el canal Nº2 solo vierta agua en situaciones de inundaciones extremas.

Hasta la fecha, se han destinado importantes recursos a expropiaciones e infraestructura, y ya está en marcha el desarrollo del proyecto de compuertas y canal de la Laguna Negra, que permitirá una regulación más eficiente del agua en la región. La restauración del monte nativo, la protección de la biodiversidad y la mitigación de riesgos de inundación en poblaciones como San Luis y Barranca son otros de los objetivos clave del plan.

Además, se avanza en los proyectos de canalizaciones en Cañada Grande y Punta Negra, así como en la construcción de nuevas represas para garantizar la sostenibilidad del sistema hídrico a largo plazo. Esta primera etapa representa un hito en la gestión del agua en Rocha, sentando las bases para un desarrollo productivo y ambientalmente sostenible en la región.