Cada invierno, la misma tragedia se repite en Uruguay, a menudo en el silencio de los hogares, lejos de los grandes titulares. Los números son escalofriantes y dibujan un escenario de emergencia no siempre visibilizado: unas 365 personas al año resultan intoxicadas por incendios en estructuras y, en los últimos cuatro años, 174 vidas se perdieron en estos siniestros. Solo en lo que va de 2025, ya se registraron 1.200 incendios y 17 víctimas fatales. Una cifra que clama por una respuesta contundente, detalló  Valeria Vasconcellos, titular de la Dirección Nacional de Bomberos,  la voz al frente de esta nueva iniciativa. 

Explicó que la campaña se enfoca directamente en la familia, el núcleo más afectado por estas tragedias. Si bien la mayoría de las muertes se concentran en Montevideo, la campaña “Prevenir salva vidas” tendrá, por fin, carácter nacional, intentando llegar a cada rincón donde el riesgo acecha.

Ante este panorama desolador, el Gobierno uruguayo ha definido una estrategia de prevención de incendios en viviendas, reconociendo que la mayoría de estos sucesos fatales ocurren precisamente durante la temporada invernal, cuando el frío empuja a la población a buscar calor a cualquier costo.

Valeria Vasconcellos, titular de la Dirección Nacional de Bomberos, es la voz al frente de esta nueva iniciativa. Explicó que la campaña se enfoca directamente en la familia, el núcleo más afectado por estas tragedias. Si bien la mayoría de las muertes se concentran en Montevideo, la campaña “Prevenir salva vidas” tendrá, por fin, carácter nacional, intentando llegar a cada rincón donde el riesgo acecha.

La propuesta se presenta como una acción coordinada entre la Dirección Nacional de Bomberos, el Ministerio de Desarrollo Social (Mides), el Sistema Nacional de Emergencias (Sinae) y la empresa estatal de energía, UTE. Una articulación necesaria, pero que también plantea interrogantes sobre la demora en una respuesta integral ante un problema que se arrastra año tras año.

Radiografía de una Tragedia Anunciada: Las Prácticas que Condenan

El objetivo central de esta campaña de sensibilización es alertar a la población sobre prácticas cotidianas que incrementan exponencialmente el riesgo de incendios. Y aquí es donde la mirada se vuelve crítica sobre las condiciones de vida y la desigualdad:

• Mal uso de artefactos de calefacción: La desesperación por el calor en hogares con pocos recursos a menudo lleva al uso inadecuado de estufas o braseros, que se convierten en trampas mortales.
• Instalaciones eléctricas precarias y sobrecarga de tomacorrientes: Un problema estructural que se multiplica en viviendas humildes, donde la informalidad y la falta de inversión en infraestructuras seguras son el caldo de cultivo para cortocircuitos y tragedias.
• Descuidos en el control del fuego y ventilación inadecuada: Prácticas peligrosas que, sumadas a la precariedad habitacional, convierten los hogares en trampas de humo y llamas.

Los datos no mienten: detrás de cada cifra, de cada vida perdida o de cada persona intoxicada, hay una historia de vulnerabilidad, de viviendas que no ofrecen garantías mínimas de seguridad y de un sistema que, aunque ahora reacciona, ha tardado en tejer una red de protección eficaz. La campaña "Prevenir salva vidas" es un paso necesario, pero la sociedad uruguaya y el Estado tienen una deuda pendiente con aquellos que, cada invierno, enfrentan el riesgo de que el frío, paradójicamente, los consuma en llamas.