El Ministerio de Salud Pública anunció que se adelanta la incorporación de las vacunas antimeningocócicas al esquema nacional obligatorio. La medida alcanza a menores de 2 años y a preadolescentes de 11 a 12, y busca garantizar el acceso gratuito a esta protección clave contra infecciones graves como la meningitis. El adelanto fue posible gracias a un esfuerzo conjunto con el Ministerio de Economía y Finanzas. Hasta ahora, la vacuna solo estaba disponible para grupos de riesgo o quienes podían pagarla.

En una decisión que busca dar un golpe certero contra la inequidad en el acceso a la salud, el Ministerio de Salud Pública (MSP) informó este viernes que se adelantará la incorporación de las vacunas antimeningocócicas al Esquema Nacional de Vacunación (ENV).

La medida, que originalmente estaba prevista para el tercer trimestre del año, beneficiará a niños menores de 2 años y a preadolescentes de entre 11 y 12. La vacuna, que protege contra los serogrupos A, C, W, Y y B de la bacteria Neisseria meningitidis, será ahora de acceso gratuito a través del sistema público y privado.

“Gracias al esfuerzo conjunto con el Ministerio de Economía y Finanzas, logramos adelantar la incorporación de estas vacunas, en el marco de una política sanitaria que prioriza el bienestar y la salud de las infancias”, indicó el MSP en un comunicado.

La meningitis y otras infecciones graves causadas por esta bacteria son altamente contagiosas y pueden derivar en complicaciones severas e incluso en la muerte. Hasta el momento, las vacunas contra el meningococo estaban disponibles solo para grupos de riesgo o quienes podían costeárselas en el ámbito privado, lo que generaba una brecha preocupante en el acceso.

El comunicado oficial recuerda que si bien su incorporación al ENV había sido recomendada desde hace tiempo por la Comisión Nacional Asesora de Vacunas, al inicio de esta gestión no existía previsión presupuestal ni procesos de compra en curso.

“No se trata de una medida aislada, sino de una política de Estado sostenida, con el compromiso de garantizar su continuidad en los próximos años”, afirmaron desde la cartera de salud.

En 2024, al tramitarse las compras de vacunas para el siguiente año, las antimeningocócicas no habían sido incluidas. Incluso en enero de 2025, tras ampliaciones presupuestales para otras vacunas, estas seguían sin figurar. Esa omisión dejaba a muchas niñas y niños por fuera de una protección clave, especialmente en contextos vulnerables.

El MSP destaca que “desde hace dos meses y medio” se venía trabajando para incorporarlas en el tercer trimestre. Pero el escenario cambió: con un “esfuerzo presupuestal extra” acordado con el MEF, la protección se adelanta y pasa a formar parte del calendario oficial.

Además de meningitis, la bacteria puede causar meningococcemia, púrpura, neumonía, artritis y otras infecciones. Su transmisión ocurre por contacto estrecho: besos, estornudos, secreciones compartidas en ambientes cerrados.

La decisión, que corrige una omisión histórica en materia de vacunación infantil, apunta a cerrar brechas y asegurar que la salud no dependa del bolsillo.