El Ministerio de Turismo y las intendencias de  Maldonado y Rocha  presentaron la temporada anual de avistamiento de ballenas, que integra la oferta turística promovida por Uruguay a nivel internacional, informó el subsecretario de la cartera, Remo Monzeglio. Las costas del océano Atlántico son parte de la ruta migratoria de la ballena franca austral entre julio y octubre, y observarlas despierta gran interés, agregó.

La especie franca austral se hace cada vez más presente en sus costas uruguayas entre los meses de julio y octubre, en su paso hacia el Atlántico Sudoccidental. Los ejemplares adultos alcanzan un largo promedio de 17 metros y un peso de entre 40 y 60 toneladas. Los cetáceos se encuentran protegidos por el decreto 261/002, que prohíbe acercarse a ellos sin autorización.

Monzeglio, en rueda de prensa, recordó que esta modalidad turística es impulsada por el ministerio desde hace más de 20 años y que ha crecido exponencialmente desde entonces.

Asimismo, destacó que el avistaje de cetáceos requiere de paciencia para poder disfrutar de observarlos, ya que muchas se aproximan a escasos metros de la costa y bajo un paisaje que, consideró, es incomparable.

El jerarca sostuvo que desde la cartera se trabaja para promover la sostenibilidad de este tipo de turismo,  preservar la fauna marítima y el cuidado de los mares y océanos, y aseguró que este sector forma parte de la oferta turística uruguaya que el país promociona a nivel internacional. Añadió que la actividad impulsa además, la desestacionalización del turismo en los balnearios esteños.

La observación de ballenas se realiza en un lugar de acceso abierto, esto incluye a diversas plataformas como embarcaciones, aviones, torres o tierra firme. A nivel global, el avistamiento de cetáceos genera importantes réditos económicos y alrededor de 13 millones de personas contratan cada año salidas de varias horas o expediciones de varios días, para vivir dicha experiencia.